Mahalnya biaya pelatihan membuat barisan balet menjadi lebih beragam.

Sydnee Carroll, seorang junior yang sedang naik daun di Universitas Howard, telah mengambil kelas balet sejak dia berusia 3 tahun. Sebagai seorang anak, Carroll tidak bisa membayangkan seorang balerina yang tampak seperti dia.

“Gadis-gadis kecil berkata ‘Saya ingin menjadi balerina ketika saya besar nanti,’” kata Carroll. “Saya tidak pernah memikirkan seorang penari Afrika-Amerika — saya memikirkan seorang penari kulit putih dengan tutu dan sepatu runcing. Jika Anda mencari ‘penari balet’ di Google, itulah yang muncul.”

Dia berharap dapat mengubah citra itu untuk anak-anak masa depan. Carroll mengambil jurusan tari di Howard dan berencana untuk menjadi penari balet profesional. Suatu hari, dia berharap untuk membuka studio tari sendiri, ungkap Carroll kepada blog http://139.99.23.28/ saat interview.

Tapi jalannya di sini tidak mudah. Carroll, yang merupakan salah satu dari enam bersaudara, mengatakan keluarganya berjuang untuk membayar pelatihan balet ketika dia tumbuh dewasa. Meskipun dia mulai menari sejak dini, kelasnya mahal, dan di sekolah menengah — ketika sebagian besar gadis yang berharap untuk mengejar karir di bidang tari menjadi lebih serius tentang pelatihan mereka — Carroll harus berhenti mengambil kelas sama sekali. Dia berlatih sendiri, dan belajar sendiri untuk menari en pointe sehingga dia bisa mengikuti audisi untuk program tari perguruan tinggi.

Balet memiliki sejarah panjang diskriminasi dan terkenal karena penekanannya pada keseragaman dan gagasan yang masih tersisa tentang seperti apa seharusnya balerina. Namun, seperti yang dapat dibuktikan oleh Carroll, aspek lain dari balet yang dapat menjadi penghalang utama partisipasi adalah biaya pelatihan.

Tidak seperti kebanyakan bentuk tarian lainnya, balet membutuhkan studio, sepatu, pakaian, dan keterampilan teknis tertentu yang sulit didapat tanpa membayar pelatihan formal dan sering. Meskipun sebagian besar sekolah menawarkan beasiswa dalam jumlah terbatas, ini jarang mencakup semua biaya yang terkait dengan pelatihan dan tidak selalu memperhitungkan kebutuhan keuangan siswa. Mereka yang berprofesi mengatakan biaya tinggi yang terkait dengan balet dapat menjadi kendala bagi banyak siswa, terutama bagi penari warna.

Awal musim panas ini, Misty Copeland membuat sejarah ketika dia menjadi wanita kulit hitam pertama yang dinobatkan sebagai penari utama di American Ballet Theatre. Promosinya tidak hanya menyoroti homogenitas dunia tari profesional, tetapi juga memicu minat baru dalam menangani masalah keragaman dan aksesibilitas dalam balet.

Copeland, yang berasal dari keluarga berpenghasilan rendah, telah berbicara tentang perjuangannya untuk merasa nyaman di dunia balet — baik karena rasnya maupun karena keadaan keuangan keluarganya. Dalam bukunya “Life in Motion: Sebuah Ballerina yang Tidak Mungkin,” dia mengingat perbedaan antara situasinya sendiri dan situasi rekan-rekannya, banyak dari mereka memiliki rumah liburan dan menghabiskan musim panas mereka di Eropa. “Saya berasal dari keluarga San Pedro, California, yang tidak selalu memiliki cukup makanan untuk dimakan, apalagi uang untuk dihabiskan untuk hobi, dan baru pada usia 13 tahun saya bahkan dapat mengambil balet pertama saya. kelas,” tulis Copeland.

Sementara Copeland diperkenalkan pada balet saat remaja, sebagian besar penari balet profesional mulai menari segera setelah mereka belajar berjalan. Mulai dari usia muda ini dapat berarti siswa harus menjalani pelatihan balet selama 15 tahun sebelum mereka mengikuti audisi untuk mendapatkan peran di perusahaan profesional.

Untuk memahami apa yang diperlukan untuk menjadi balerina profesional, saya ingin mengetahui berapa biaya pelatihan balet yang sebenarnya. Ada banyak faktor yang mempengaruhi biaya pelatihan, dan ketika saya menghitung biaya inti, saya menemukan bahwa pendidikan balet pra-profesional untuk anak perempuan dapat dengan mudah berjumlah total lebih dari seratus ribu dolar. 1 Untuk keluarga yang berjuang untuk memenuhi kebutuhan, atau bahkan bagi mereka yang tidak memiliki banyak pendapatan, balet mungkin merupakan kegiatan yang tidak terjangkau.

Selama pencarian saya, saya mendapat informasi dari penari saat ini, administrator sekolah balet dan profesor sejarah tari, serta Dance/USA , sebuah organisasi yang menyediakan data, pemrograman dan advokasi untuk bidang tari profesional. Saya kemudian menghitung biaya 2 untuk lima kategori pengeluaran yang diperlukan untuk pelatihan balet: uang sekolah, biaya tambahan yang dibebankan oleh sekolah balet, uang sekolah dan perumahan untuk program musim panas, sepatu pointe, dan pakaian balet lainnya.

Untuk analisis saya, saya menganggap seorang siswa yang mulai menari pada usia 3. Jika dia menari sepanjang sekolah menengah dan diterima di perusahaan profesional segera setelah lulus — tidak mudah — dia akan menjalani pendidikan balet selama 15 tahun. (Jika siswa belum siap untuk segera bergabung dengan perusahaan profesional, banyak akademi menawarkan program pelatihan pasca-sekolah menengah yang menghabiskan lebih banyak uang.)

Biaya kuliah untuk kelas balet reguler adalah biaya keseluruhan terbesar. Di sekolah balet tingkat atas — di mana siswa yang berharap menjadi penari profesional biasanya berusaha untuk berlatih — pelatihan inti selama 15 tahun itu menelan biaya rata-rata sekitar $ 53.000. (Sekolah balet tingkat atas terdiri dari sekolah-sekolah yang terkait dengan perusahaan profesional yang memiliki anggaran lebih dari $10 juta. 3 ) Biaya sekolah yang kurang bergengsi biasanya lebih rendah, tetapi sekolah lokal yang lebih kecil masih memiliki label harga rata-rata sekitar $30.000.

Lihat Juga: 6 Alasan Memulai Balet Sebagai Orang Dewasa.